Die Gruithuisen-Kuppeln. Quelle: NASA/GSFC/Arizona State University
NASAs Artemis-Mission hat die Hauptziele, Astronauten zu entsenden, um die erste langfristige Präsenz auf dem Mond aufzubauen, und zu lernen, was notwendig ist, um die ersten Astronauten zum Mars zu schicken. Aber es plant auch so viel mehr als das.
Bei einer ihrer vielen wissenschaftlichen Missionen wird die Agentur die senden Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer Lunar-VISE und das Lunar Explorer Instrument für weltraumbiologische Anwendungen LEIA zum Mond, um die mysteriösen Gruithuisen Domes zu erkunden, geologische Merkmale, die Wissenschaftler seit Jahren vor Rätsel stellen.
Wichtige wissenschaftliche Fragestellungen adressieren
Diese beiden Tools liefern Schlüsseldaten für NASA-Wissenschaftler, laut Aussage veröffentlicht von der Agentur am Donnerstag.
„Die beiden ausgewählten Studien werden sich mit wichtigen wissenschaftlichen Fragen im Zusammenhang mit dem Mond befassen“, sagte Joel Kearns, stellvertretender stellvertretender Administrator für Exploration im Science Mission Directorate der NASA, in der Pressemitteilung. „Die erste wird geologische Prozesse früher planetarer Körper untersuchen, diewerden auf dem Mond konserviert, indem eine seltene Form des Mondvulkanismus untersucht wird. Die zweite wird die Auswirkungen der geringen Schwerkraft und der Strahlungsumgebung des Mondes auf Hefe untersuchen, einen Modellorganismus, der verwendet wird, um die Reaktion und Reparatur von DNA-Schäden zu verstehen. "
Lunar-VISE wird den Gipfel einer der Gruithuisen-Kuppeln im Laufe von 10 Tagen erkunden, um aufzudecken, wie diese Kuppeln, von denen angenommen wird, dass sie von einem klebrigen Magma gebildet wurden, das reich an Kieselsäure ist und eine ähnliche Zusammensetzung wie Granit hat, ohne deren Anwesenheit entstanden sindvon flüssigem Wasser oder Plattentektonik. Dies war ein langjähriges Rätsel für Weltraumwissenschaftler.
In der Zwischenzeit wird LEIA, ein kleines CubeSat-basiertes Gerät, durch die Lieferung der Hefe biologische Forschung auf dem Mond ermöglichen.Saccharomyces cerevisiae, ein wichtiges Modell der Humanbiologie, zur Mondoberfläche und zur Untersuchung ihrer Reaktion auf Strahlung und Mondgravitation. Die Daten, die diese Mission sammelt, werden bereits vorhandene Informationen aus anderen biologischen Studien ergänzen, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, herauszufinden, wie partielle Schwerkraft und tatsächlicher WeltraumStrahlung beeinflusst biologische Systeme.
Ein langjähriges Rätsel
Die Gruithuisen Domes sind seit vielen Jahren ein Mysterium für NASA-Wissenschaftler. Die Agentur beschreibt sie wie folgt:
"Die Gruithuisen-Kuppeln sind ein geologisches Rätsel. Basierend auf frühen Teleskop- und Raumfahrzeugbeobachtungen wird seit langem vermutet, dass diese Kuppeln aus einem silikareichen Magma gebildet wurden, das in seiner Zusammensetzung Granit ähnelt. Beobachtungen vom Lunar Reconnaissance Orbiter LRObestätigt, dass sich die Gruithuisen Domes von dem umgebenden Gelände unterscheiden, das von uralten gehärteten basaltischen Lavaströmen bedeckt ist“, heißt es im NASA-Bericht.
„Das eigentliche Rätsel ist, wie sich solche siliziumhaltigen Magmen auf dem Mond bilden konnten. Auf der Erde bilden sich siliziumhaltige Vulkane typischerweise in Gegenwart von zwei Zutaten – Wasser und Plattentektonik. Aber ohne diese Schlüsselbestandteile auf dem Mond müssen sich die Wissenschaftler fragen: Wie sind die Gruithuisen Domes entstanden?”
Werden wir endlich eine Antwort auf diese Frage haben? Nur die Zeit und vielleicht die Artemis-Mission wird es zeigen.